LA TALIDOMIDA SE VA DE ROSITAS

Publicado el septiembre 24, 2015 por Gustavo Catalán

talido 4La reclamación de indemnización suscrita por la Asociación de Víctimas de la Talidomida en España (AVITE), creada en 2003, fue desestimada ayer por parte del Tribunal Supremo, aduciendo la prescripción jurídica de los hechos tras más de cincuenta años e indicando que la demanda debió, en todo caso, efectuarse al cumplir los afectados su mayoría de edad. Para quienes desconozcan los hechos, convendrá precisar que el fármaco se usó durante un quinquenio (1958-1963) para prevenir las náuseas durante el primer trimestre del embarazo, y fue retirado tras comprobarse sus efectos teratogénicos (miles de niños nacieron con malformaciones en sus miembros, cuando no sin ellos). La Talidomida, no obstante, se sigue empleando actualmente para el tratamiento de algunas enfermedades: Lepra, Lupus, Mieloma…

talido 1talido 3¿Cómo pudo ocurrir? La compañía farmacéutica alemana Grünenthal (fabricante de medicamentos ampliamente utilizados: Adolonta, Tramadol, Transtec…), en aquella época y como sucedía en la mayoría de casos, no evaluó adecuadamente la toxicidad del producto mediante ensayos con prolongado seguimiento y antes de su comercialización.talido 5Las prisas por amortizar la inversión y conseguir beneficios estuvieron en la base del drama que hoy se intenta evitar merced a una estricta regulación del proceso investigador en sus distintas fases preclínicas y clínicas, aunque no por ello pueda asegurarse que los efectos positivos o eventuales perjuicios a largo plazo, se objetivan sin sombra alguna de duda. Así, no es infrecuente constatar cómo se pone el énfasis en todo lo que pueda fomentar la prescripción médica (las ventas): la buena tolerancia del producto, pongamos por caso, si resulta que el objetivo principal (aumento de la supervivencia, control de los síntomas…) se revela poco claro.

talidoSin embargo, y en el caso de la Talidomida, el desastre fue de tal magnitud que no puedo por menos que discrepar del fallo legal. Quizá muchos de los afectados, y dado el tiempo transcurrido, no puedan probar que su madre tomó las nefastas pastillas, pero sus secuelas hablan por sí mismas y si no reclamaron antes (los afectados en Alemania fueron indemnizados allá por los setenta), ello no exculpa a Grünenthal. Sería algo parecido a volver la cara frente a los torturados en Auschwitz porque ha pasado demasiado tiempo. O perdonar al Dr. Mengele porque no era consciente del mal causado y actuó con su mejor intención. Tal vez sean parangones impropios, pero al enterarme de lo sucedido, me han venido a la cabeza. Leo hoy que AVITE se propone recurrir al Tribunal Constitucional y al de Estrasburgo. Espero de todo corazón que, en uno u otro, les vaya mejor.

 

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HUÍMOS TODOS: LOS REFUGIADOS Y TAMBIÉN NOSOTROS

Publicado el septiembre 21, 2015 por Gustavo Catalán

huida 4Nosotros huímos del problema que ellos representan, de sus motivaciones y posibles soluciones, para ser presa de las contradicciones. La actitud europea se me figura parecida a lo que supondría frente a una epidemia, a una infección con resultados muchas veces letales, pasar por alto la etiología; no actuar sobre los agentes causales y, de ser mosquitos los vectores, nada de fumigar o atender a las charcas donde se reproducen. Tampoco tratar a quienes han sido picados salvo con cuatro aspirinas (los antibióticos son más caros) y limitarse a colocar telas en algunas ventanas para dificultar la entrada; del mosquito o de los infectados las más de las veces.

huidaCuatro millones de sirios desplazados y miles (Irak, Afganistán…) diariamente, en una diáspora que no entiende de fronteras políticas ni marítimas. Por acá, el inicial buenismo y, al poco, miradas en derredor o cumbres (viene a ser lo mismo) por ver si surge alguna idea operativa. Entretanto, acoger a unos cuantos, aunque de superar un número razonable habrá que pensarlo dos veces y, por seguir con el símil de la epidemia, cerrar algunas ventanas. huida 2En este caso, intentar interceptar en alta mar a los barcos mafiosos que trafican con ellos (los afectados, que no los mosquitos, tan campantes) sin considerar que, en aras a salvar sus vidas, mejor el barco grande que la patera o el botecillo de goma. Aunque eso sí: de aparecer niño ahogado en la playa y parecido a los nuestros, un coro de lamentos.

huida 3De haber petróleo, gas o coltán en las zonas infectadas, el mosquito lo iba a tener mucho más crudo y con seguridad no picaría a diestro y siniestro poniendo en solfa los beneficios. Pero si se limita a los habitantes y no hay subsuelo del que sacar nada, será suficiente con cubrir el expediente sin actuar en origen con determinación. huida 7Por lo que respecta a la tierra de promisión, aquí no va a ser posible tratar a todos los que podrían aparecer, de modo que meter mano a los mafiosos que los transportan puede ser la mejor -y más barata- alternativa. Después, podría actuarse sobre quienes vendan allá botes neumáticos o salvavidas. Y si vienen nadando y la marea deja algún que otro cuerpo en la playa, siempre podremos aliviarnos la conciencia con unas lágrimas.

 

 

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EL DÍA SIN COCHES: NUEVA PAMPLINA

Publicado el septiembre 17, 2015 por Gustavo Catalán

dias 8El próximo martes día 22 se celebrará el «Día europeo sin coches». Circularán como de costumbre y en igual número, por supuesto, aunque los ciudadanos se verán impelidos a la reflexión -el objetivo de la memez- sobre calidad de vida, contaminación y desarrollo sostenible. Es lo que en teoría pretende la ocurrencia, aunque lo que se promueva en la práctica sea incomodidad y un cierto grado de cabreo por las molestias ocasionadas. En muchas ciudades habrá zonas restringidas al tráfico y en Palma de Mallorca, en concreto, se prohibirá aparcar en el centro histórico a los no residentes.

dias 4dias 2¿Alguien puede creer que la prohibición, resultado del buenismo y a falta de mejores ideas, promoverá una mayor conciencia colectiva sobre los inconvenientes del tráfico y sus humos? Pese a todo, prosiguen los Días Mundiales sobre las cuestiones más variopintas, lo que induce a plantearse si acaso no existirán mejores alternativas o, si hay que seguir con los Días Mundiales, por qué no se elegirán hechos y circunstancias que lo merezcan. Porque ya me dirán de un «Día Mundial para la prevención del suicidio» sin intervención alguna y pasando de puntillas sobre las causas,  el «Día de la población» (¿con qué objeto?), «del Hábitat» (¿cuál?)  o del Riñón, aunque, puestos a ensalzar los órganos, ninguno para el pene o las Trompas de Falopio, por un decir.

diasY hay otros tantos días para la «Usabilidad» (?), el «Día Meteorológico» (¿sobre qué habremos de concienciarnos en este caso?), de la Voz, del Sueño o de la Mujer Rural ( la urbana queda en el limbo). Y el «Día del ahorro» aunque, a tenor de lo visto, mejor convendría conmemorar la rapiña. Frente a tanta pamplina, se me ocurre que un «Día para la Gilipollez» quizá fuese adecuado y pudiera remover los ánimos hacia ese cambio de paradigma por el que suspiramos. Alguien debería proponerlo a la consideración de la Comisión Europea; quizá tomarían una resolución siquiera por una vez y frente a tamaña evidencia, dado que, por lo que hace a los inmigrantes, se han atascado. Como en tantas cosas.

 

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EL PLEBISCITO CATALÁN EN CIERNES

Publicado el septiembre 14, 2015 por Gustavo Catalán

cat 6Desde una perspectiva progresista (de izquierdas, tal vez), se hace difícil aceptar que las reivindicaciones patrias se hayan convertido de unos años a esta parte en el leitmotiv. Incluso por sobre las políticas sociales en busca del bienestar. Y que de una cosa pueda derivarse la otra, siquiera a medio plazo, no pasa de presunción más que cuestionable y que desmienten algunos hechos. Artur Mas, uno de los que alimentan el proceso, no puede presumir de que su anterior mandato (el actual se subordina al pretendido soberanismo) fuese todo un ejemplo de gestión, con una inversión sanitaria reducida en un 11%, el 12% en educación y en cabeza de las CCAA por lo que respecta a otros recortes. ¿Debido a lo que les roban desde España? Porque esa es la excusa, aunque el camino hacia el cielo tras la pretendida independencia supondría la salida de la UE, una fuga de empresas que ya ha comenzado… Problemas transitorios, aseguran con la convicción que presta la fe aunque, como cualquier fe, pueda terminar en catástrofe por lo que trae de bruma para el entendimiento.

cat 9Y no vaya alguno a decirme, de entre quienes auguran un paraíso, lo de Rajoy: que todo será cierto salvo algunas cosas. Y si fuese sincero lo que sugirieron en su día, la necesidad de una amplia mayoría, relevante, para seguir en sus trece, ¿qué entenderían por tal, a dos semanas del recuento? ¿Menos del 50% de los sufragios, según la encuesta del CIS? Porque frente a tal eventualidad y según el propio Mas, habría que optar por el borrón y cuenta nueva, aunque dudo que si ese fuera el resultado terminase de una vez por todas la película de nosotros a lo nuestro y a los demás que les den. Y es que escuchar a los ciudadanos es, tanto para Rajoy y adláteres como para los líderes de la opción secesionista, un mero recurso dialéctico sin más objeto que el de quedar bien.

cat 2cat 3En mi opinión, de lo que andamos todos necesitados -catalanes, simpatizantes o carpetovetónicos- es de regeneración política, y tanto en el Madrid de aquí mando yo, como en la Barcelona del 3%. De consensos para el progreso colectivo y de una profundización democrática, en síntesis, que tenga nada que ver con las emociones y las fronteras patrias. Entretanto, habrá que esperar al día 27, fecha en que comenzará el plazo para pagar errores, necedades y oportunismos. Centrales y periféricos. Y desde ahí, a renacer, para lo cual en ocasiones el fracaso se convierte en estímulo. Veremos de qué lado cae la frustración, aunque así, de entrada, se pueda presumir.

 

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MURIÓ OLIVER SACKS: UN GRAN TIPO

Publicado el septiembre 10, 2015 por Gustavo Catalán

OliverEl médico neurólogo y escritor murió el pasado 30 de agosto, a los 82 años y unos seis meses después de hacer público en el New York Times, a través de un emotivo artículo, su estado terminal. Deja tras de sí una brillante carrera profesional y numerosos libros, en general novelas basadas en distintos trastornos cerebrales que trató. Entre otras, «Despertares» (llevada al cine y protagonizada por Robert de Niro), «La isla de los ciegos al color», «Alucinaciones» o «Los ojos de la mente», publicada esta última en 2010 y donde relataba la pérdida de visión de su ojo derecho a consecuencia de un melanoma, cuya diseminación metastásica ha sido la causa del fatal desenlace.

Oliver 6Homosexual, soltero y tímido, tuvo y a más de la literatura otras aficiones que lo singularizaban: antiguo levantador de pesas, explorador de las selvas amazónicas o motero con Los Ángeles del Infierno, Oliver 3haciendo patente que los comportamientos paradójicos pueden ser estímulos para la imaginación creativa y a un tiempo consecuencia de la misma, sin llegar a concluir si fue primero el huevo o la gallina.

Como él mismo aseguró, fue feliz hasta el final y comenzó a morir pocos días antes de su extinción y no desde muchos años atrás y en plena salud, como les sucede a otros. «En el tiempo que me quede -declaraba-, espero gozar de mis amistades, escribir más y viajar, si acaso puedo, para seguir aprendiendo… Me siento intensamente vivo y no pretendo decir que no tenga miedo, pero mi sentimiento predominante es el de la gratitud. Oliver 5He querido y me han querido, he recibido mucho…». Después, morir; el único argumento de la obra que diría Gil de Biedma, pero ha dejado en muchos la misma gratitud que él apuntaba. Vaya pues desde aquí, y me habría gustado decírselo, un testimonio de admiración por obra y talante. Reconforta saber de gentes como él. Todo un caracter.

 

 

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